在我国历史上，有着400多位皇帝，其中唯一一位女性帝王便是武则天。她在男权至上的社会中能够成功登上权力巅峰，必定有着非凡的智慧与能力。
关于武则天的出生，流传着一个神奇的预兆。传说在她出生前不久，一条巨龙腾空而起，飞向西方。紧接着，一只凤凰带着云霞从东山顶飞过，鸣叫一声后向北飞去。袁天罡亲眼目睹了这一景象，笑着说：“龙凤呈祥，这片土地上必定会有贵人出现。”武则天出生当天，家乡文水上空云霞缭绕，甚至有两只凤凰飞翔在她家府邸上空。袁天罡看见武则天穿着男孩衣服，称她有“龙颜凤目，伏羲之相，贵人之极”。有人提醒他她是女孩时，袁天罡毫不犹豫地说：“即便是女儿，她也注定能主宰天下。”古代皇帝的出生常常伴随天象异兆，但很多时候，这些异象被后人附上了政治色彩，目的是宣扬“君权神授”，让皇帝显得天命所归，理应得到百姓的敬仰与拥戴。
展开剩余84%武则天的父亲是木材商人武士彟。由于曾经资助过唐朝开国皇帝李渊，唐朝建立后，李渊并未亏待他，武士彟官至工部尚书、荆州都督，并被封为应国公。然而，在贞观九年（635年），武士彟去世，武家瞬间家道中落，武则天和母亲杨氏不得不忍受武惟良、武怀运等亲戚的欺凌。
在家族困境下，母女俩从荆州迁至长安。贞观十一年（637年），李世民迁都洛阳后，听闻14岁武则天“容止美”，于是召她入宫。入宫后，武则天被封为五品才人，赐号“武媚”。
李世民是武则天人生中的第一个男人，然而关于他们的宫廷生活史料并不多。晚年时，武则天回忆起一段往事：李世民有一匹名叫“狮子骢”的马，体形肥壮且极为任性，任何人都无法驾驭。武则天告诉李世民，她能驯服这匹马，但需要三样东西：铁鞭、铁棍和匕首。她的计划是用铁鞭抽打狮子骢，不听话就用铁棍敲打它的脑袋，再不听话时，最后用匕首割断它的喉管。李世民被她的决心和勇气深深打动。
尽管如此，武则天在李世民宫中的十二年里，一直未能获得宠爱，仅仅是一个五品才人，并未为李世民生育子嗣。但她入宫后不久，长安上空连续几日出现了“太白星屡昼见”的异象，唐代著名道士李淳风曾通过卜算，预言：“帝传三世，武代李兴。”这意味着唐朝第三代之后，可能会有一位来自武家的人取代李唐，统治天下。
这一预言引起了李世民的深深忧虑，他下令杀死一切疑似的“继位者”。有一次，李世民宴请群臣，要求大家说出自己的乳名。当左武卫将军李君羡说出乳名为“五娘子”时，群臣哄然大笑，但李世民却面色严峻，因为“武娘子”与“五娘子”的发音极为相似，且李君羡的封地与“武”字相挂钩，这使得李世民怀疑他有潜在威胁，最后以此为由将李君羡处死。
在李世民的紧张气氛中，李淳风继续预言：“未来之帝就在李世民的后宫。”李世民决定除掉所有可能的嫌疑人，甚至打算屠杀后宫中的所有嫔妃。但李淳风警告他说，这不是可以逆天而行的事情，如果违背天命，恐怕会引发灾难。最终，李世民放弃了杀戮计划，武则天因此幸免于难。
李世民去世后，李治继位。尽管李治深爱武则天，但他因为身处父亲遗命中的“守孝期”，而未敢公开将她迎入宫中，最终武则天只能暂时剃发为尼，寄居感业寺。
然而，李治很快发现自己无法忘怀武则天。永徽元年（650年），李治赴感业寺进香，母女二人重逢，情感再次升温。李治的王皇后察觉到其中的微妙变化，为了铲除情敌萧淑妃，她鼓励李治召武则天回宫，结果武则天顺利重返宫中，并很快赢得了李治的宠爱。
武则天并不满足于仅仅作为李治的宠妃。她深知自己的野心与欲望，渴望掌控后宫与政权。为了进一步提升地位，她与王皇后的争斗愈加激烈。据《新唐书》记载，王皇后曾在一次探望武则天女儿时被陷害，武则天趁机下毒手，将安定思公主掐死，将责任嫁祸给王皇后。
李治愤怒至极，质问王皇后，认为她是杀害公主的凶手。最终，王皇后被废除，武则天顺利登上皇后之位，开始着手铲除那些阻碍自己权力的人。为了实现君主集权，李治在武则天的协助下，成功打击了长孙无忌等元老大臣，削弱了关陇集团的影响力。
然而，即便武则天成为了皇后，她的权力也并非一帆风顺。随着她的政治影响力逐渐上升，她也面临了来自李治本人的挑战。李治因患病而逐渐丧失对政务的控制，武则天凭借才智和远见，逐渐接管了朝政。两人逐渐被视为“二圣”，共治天下。
随着李治病重，武则天的权力进一步增强。李治去世后，武则天扶持李旦成为新帝。她开始依靠酷吏来巩固自己的统治，打击所有反对她的人。她的高压政策，使得朝中百官人人自危。她依靠周兴、来俊臣等酷吏的力量，打压了所有潜在的威胁。
最终，武则天于690年自立为帝，建立了“武周”，取代了唐朝李家。此后，她采取一系列措施来巩固自己的权力，如强化农业政策、整顿吏治，并加大对腐败官员的打击。在她的治理下，唐朝一度呈现出政治清明、社会安定的盛世景象。
然而，武则天的个人生活也一直饱受争议。她的“男宠”问题成为了后人讨论的热点，尽管“3000男宠”这一说法显然是夸张的，但她确实有过几位显赫的宠臣。薛怀义、沈南璆、张昌宗和张易之是历史上有记载的四位男宠。其中，薛怀义本是洛阳的小商贩，因其英俊与机巧，被千金公主选中并献给了武则天，成为了她的宠臣。
然而，薛怀义的傲慢逐渐引发了宫廷的冲突，最终，他因背叛武则天而被杀害。其他几位男宠也未能善终，特别是张昌宗与张易之，他们最终因专权过度而被武则天清除。
武则天晚年虽然多次计划退位，但她的健康逐渐恶化。公元705年，她在上阳宫去世，享年82岁。临终时，她决定以皇后的身份与李治合葬，并将自己的帝号撤回，命令立下无字碑，留给后人对其功过的评判。
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